Για παράδειγμα, η επιλεκτική αναπαραγωγή έχει χρησιμοποιηθεί για τη βελτίωση της απόδοσης και της αντοχής των ασθενειών των καλλιεργειών, την αύξηση του μεγέθους και της παραγωγής κρέατος των ζώων και τη δημιουργία νέων φυλών σκύλων, γάτων και άλλων κατοικίδιων ζώων με συγκεκριμένα επιθυμητά χαρακτηριστικά. Η επιλεκτική αναπαραγωγή έχει επίσης χρησιμοποιηθεί στην αναπαραγωγή φυτών για τη δημιουργία διακοσμητικών φυτών με τα επιθυμητά χρώματα λουλουδιών, μεγέθη και σχήματα.
Η επιτυχία της επιλεκτικής αναπαραγωγής εξαρτάται από την κληρονομικότητα του επιθυμητού χαρακτηριστικού, το οποίο είναι το βαθμό στον οποίο το χαρακτηριστικό μεταδίδεται από τους γονείς σε απογόνους. Τα χαρακτηριστικά με υψηλή κληρονομικότητα είναι πιο πιθανό να ανταποκριθούν στην επιλεκτική αναπαραγωγή, ενώ τα χαρακτηριστικά με χαμηλή κληρονομικότητα είναι λιγότερο πιθανό να δείξουν σημαντική αλλαγή.
Η επιλεκτική αναπαραγωγή έχει πολλά πιθανά οφέλη, συμπεριλαμβανομένης της αυξημένης παραγωγικότητας, της βελτιωμένης ποιότητας και της μεγαλύτερης ποικιλομορφίας σε έναν πληθυσμό. Ωστόσο, μπορεί επίσης να έχει κάποια μειονεκτήματα, όπως η απώλεια της γενετικής ποικιλομορφίας, η αυξημένη ευαισθησία σε ασθένειες και οι ηθικές ανησυχίες για τη θεραπεία των ζώων.
Σε γενικές γραμμές, η επιλεκτική αναπαραγωγή είναι ένα ισχυρό εργαλείο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη βελτίωση των χαρακτηριστικών ενός πληθυσμού οργανισμών, αλλά θα πρέπει να χρησιμοποιείται υπεύθυνα και με προσεκτική εξέταση τόσο των πιθανών παροχών όσο και των μειονεκτημάτων.