1. Αιμοσφαιρίνη :Αυτή είναι η πιο κοινή αναπνευστική χρωστική ουσία που βρίσκεται στην πλειονότητα των σπονδυλωτών, συμπεριλαμβανομένων των θηλαστικών, των πτηνών και πολλών ειδών ψαριών. Η αιμοσφαιρίνη περιέχει σίδηρο, ο οποίος της δίνει κόκκινο χρώμα όταν οξυγονώνεται. Η αποξυγονωμένη αιμοσφαιρίνη εμφανίζεται σκούρο κόκκινο ή μοβ.
2. Αιμοκυανίνη :Η αιμοκυανίνη είναι μια αναπνευστική χρωστική ουσία με βάση τον χαλκό που βρίσκεται σε ορισμένα ασπόνδυλα, συμπεριλαμβανομένων των μαλακίων (όπως τα χταπόδια και τα καλαμάρια) και ορισμένα καρκινοειδή (όπως τα καβούρια και οι αστακοί). Η αιμοκυανίνη εμφανίζεται μπλε όταν οξυγονώνεται και άχρωμη όταν αποοξυγονώνεται.
3. Χλωροκρουορίνη :Η χλωροκρουορίνη είναι μια πράσινη αναπνευστική χρωστική ουσία που βρίσκεται σε ορισμένα θαλάσσια σκουλήκια, όπως τα σωληνωτά σκουλήκια και τα σκουλήκια ξεσκονίσματος φτερών. Περιέχει σίδηρο, παρόμοιο με την αιμοσφαιρίνη, αλλά έχει διαφορετική μοριακή δομή.
4. Hemerythrin :Η Hemerythrin είναι μια σχετικά σπάνια αναπνευστική χρωστική ουσία που περιέχει σίδηρο και βρίσκεται σε ορισμένα θαλάσσια ασπόνδυλα, συμπεριλαμβανομένων των θαλάσσιων αράχνων, των βραχιόποδων και των sipunculids. Φαίνεται ροζ ή ιώδες όταν οξυγονώνεται και άχρωμο όταν αποοξυγονώνεται.
5. Vanabin :Το Vanabin είναι μια αναπνευστική χρωστική ουσία με βάση το βανάδιο που ανακαλύφθηκε σε ορισμένα θαλάσσια χιτωνοφόρα, γνωστά ως θαλάσσια squirts. Φαίνεται πράσινο όταν οξυγονώνεται και κίτρινο όταν αποοξυγονώνεται.
Αυτές οι διαφορετικές αναπνευστικές χρωστικές έχουν ως αποτέλεσμα διακυμάνσεις στο χρώμα του αίματος μεταξύ των διαφόρων ζωικών ειδών. Η παρουσία συγκεκριμένων αναπνευστικών χρωστικών συχνά συνδέεται με εξελικτικές προσαρμογές σε διαφορετικά περιβάλλοντα και φυσιολογικές απαιτήσεις.