Ενώ μοιράζονται πολλές ομοιότητες με τις γάτες, όπως τα κομψά τους σώματα, τα αιχμηρά νύχια και τις νυχτερινές συνήθειες, ανήκουν εξ ολοκλήρου σε μια διαφορετική οικογένεια:το Viverridae . Αυτή η οικογένεια περιλαμβάνει επίσης civets, mongooses και άλλα "cat-like" πλάσματα.
Ακολουθούν ορισμένες βασικές διαφορές μεταξύ γενετών και γάτων:
* Οικογένεια: Οι γενετές είναι Viverridae, ενώ οι γάτες είναι Felidae.
* Φυσικά χαρακτηριστικά: Οι γενετές έχουν περισσότερο, πιο λεπτό σώμα από τις περισσότερες γάτες. Έχουν επίσης μια ξεχωριστή ουρά.
* Συμπεριφορά: Οι γενετές είναι πιο μοναχικές και λιγότερο παιχνιδιάρικες από τις γάτες. Είναι επίσης γνωστοί για το ισχυρό μυρωδιό τους.
Έτσι, ενώ οι γενετές μπορεί να μοιάζουν με γάτες, είναι ξεχωριστά πλάσματα με μοναδικά χαρακτηριστικά και διαφορετική εξελικτική ιστορία.