1. Εξοικείωση με την Επικράτεια :Οι γάτες αναπτύσσουν έναν νοητικό χάρτη του περιβάλλοντός τους καθώς εξερευνούν την επικράτειά τους. Γνωστά ορόσημα, αρώματα και οπτικές ενδείξεις τους βοηθούν να πλοηγηθούν και να προσανατολιστούν. Χρησιμοποιούν αυτόν τον νοητικό χάρτη για να επαναλάβουν τα βήματά τους και να βρουν το δρόμο της επιστροφής στο σπίτι όταν βγουν έξω.
2. Οπτικά ορόσημα :Οι γάτες έχουν έντονη όραση και βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε οπτικές ενδείξεις για την πλοήγηση. Θυμούνται εξέχοντα ορόσημα όπως κτίρια, δέντρα και ιδιαίτερα χαρακτηριστικά στο περιβάλλον τους. Αυτά τα οπτικά σημεία αναφοράς τους βοηθούν να πλοηγηθούν, ειδικά όταν βρίσκονται σε μια οικεία περιοχή.
3. Οσφρητικά σημάδια :Οι γάτες έχουν εξαιρετική όσφρηση, η οποία παίζει ζωτικό ρόλο στην πλοήγηση. Αφήνουν πίσω τους αρωματικά σημάδια μέσω των ούρων, των κοπράνων και τρίβοντας το σώμα τους σε αντικείμενα. Αυτές οι μυρωδιές δημιουργούν ένα οικείο ίχνος αρωμάτων που μπορούν να ακολουθήσουν οι γάτες για να ακολουθήσουν τα βήματά τους.
4. Μαγνητική αίσθηση :Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι οι γάτες μπορεί να έχουν μαγνητική αίσθηση, επιτρέποντάς τους να ανιχνεύουν και να ευθυγραμμίζονται με το μαγνητικό πεδίο της Γης. Αυτή η αίσθηση μπορεί να τους βοηθήσει να διατηρήσουν μια γενική αίσθηση κατεύθυνσης και να πλοηγηθούν σε μεγαλύτερες αποστάσεις.
5. Εσωτερική πυξίδα :Οι γάτες έχουν μια εσωτερική πυξίδα που τις βοηθά να διατηρήσουν την αίσθηση της κατεύθυνσης. Χρησιμοποιούν τη θέση του ήλιου και τη γωνία του ηλιακού φωτός για να προσανατολιστούν, παρόμοια με το πώς οι άνθρωποι χρησιμοποιούν μια πυξίδα.
6. Γνωστικές Ικανότητες :Οι γάτες έχουν γνωστικές δεξιότητες που τους επιτρέπουν να μαθαίνουν και να θυμούνται τις χωρικές σχέσεις. Μπορούν να κατασκευάσουν νοερά έναν χάρτη του περιβάλλοντός τους, αποθηκεύοντας πληροφορίες για αποστάσεις, κατευθύνσεις και ορόσημα. Αυτός ο γνωστικός χάρτης βοηθά τις ικανότητές τους στην πλοήγηση και στην οικία.
7. Εδαφική Συμπεριφορά :Οι γάτες είναι εδαφικά ζώα και εδραιώνουν και υπερασπίζονται την επικράτειά τους μέσω της σήμανσης αρωμάτων και της περιπολίας. Αυτή η συμπεριφορά τους βοηθά να εξοικειωθούν στενά με το περιβάλλον τους και ενισχύει τον νοητικό τους χάρτη.
8. Ώρα της ημέρας :Οι γάτες τείνουν να προσανατολίζονται περισσότερο στο περιβάλλον του σπιτιού τους νωρίς το πρωί και το βράδυ όταν είναι πιο δραστήριες. Μπορεί να έχουν δυσκολία στην πλοήγηση σε άγνωστες στιγμές της ημέρας.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ικανότητα μιας γάτας να βρει το δρόμο της για το σπίτι ποικίλλει ανάλογα με μεμονωμένους παράγοντες όπως η ηλικία, η εμπειρία και η προσωπικότητα. Μερικές γάτες μπορεί να είναι πιο ικανές στην πλοήγηση και να επιστρέφουν με επιτυχία στο σπίτι, ενώ άλλες μπορεί να χαθούν πιο εύκολα. Επιπλέον, οι γάτες που ζουν σε αστικές περιοχές με πολύπλοκα περιβάλλοντα και λιγότερα οικεία ορόσημα μπορεί να έχουν μεγαλύτερη δυσκολία να βρουν το δρόμο για το σπίτι τους σε σύγκριση με τις γάτες σε αγροτικές περιοχές.