Υπάρχει τέτοιο πράγμα που ονομάζεται άτομο;

Στη φιλοσοφία, το ερώτημα αν υπάρχει κάτι τέτοιο όπως ένα άτομο είναι γνωστό ως το πρόβλημα της προσωπικής ταυτότητας. Υπάρχουν δύο κύριες θεωρίες προσωπικής ταυτότητας:

* Η θεωρία της ψυχολογικής συνέχειας δηλώνει ότι ένα άτομο είναι το ίδιο πρόσωπο με την πάροδο του χρόνου εάν και μόνο αν έχουν ψυχολογική συνέχεια, όπως μνήμες, πεποιθήσεις και επιθυμίες.

* Η θεωρία της φυσικής συνέχειας δηλώνει ότι ένα άτομο είναι το ίδιο πρόσωπο με την πάροδο του χρόνου εάν και μόνο αν έχουν φυσική συνέχεια, όπως το ίδιο σώμα ή εγκέφαλος.

Υπάρχουν επιχειρήματα και για τις δύο αυτές θεωρίες. Μερικοί φιλόσοφοι υποστηρίζουν ότι η ψυχολογική συνέχεια είναι πιο σημαντική από τη φυσική συνέχεια, ενώ άλλοι υποστηρίζουν το αντίθετο. Τελικά, το ζήτημα του τι συνιστά ένα άτομο είναι φιλοσοφικό που δεν έχει εύκολη απάντηση.