Η λάμψη νέον είναι μια μοναδική ιδιότητα που δεν την μοιράζονται πολλά άλλα στοιχεία. Τα περισσότερα μέταλλα έχουν θαμπό ή ματ φινίρισμα, ενώ το νέον έχει λαμπερή, γυαλιστερή γυαλάδα. Αυτό συμβαίνει επειδή τα άτομα νέον είναι πολύ στενά συσκευασμένα μεταξύ τους, γεγονός που τους επιτρέπει να αντανακλούν το φως πιο αποτελεσματικά.
Η λάμψη νέον είναι μια επιθυμητή ιδιότητα για πολλές εφαρμογές. Για παράδειγμα, το νέον χρησιμοποιείται στον φωτισμό επειδή η γυαλιστερή του εμφάνιση το κάνει πολύ ορατό. Το νέον χρησιμοποιείται επίσης σε κοσμήματα επειδή η λάμψη του το κάνει να φαίνεται πιο ελκυστικό.
Η λάμψη νέον είναι επίσης υπεύθυνη για τη χαρακτηριστική λάμψη των φώτων νέον. Όταν ένα ηλεκτρικό ρεύμα διέρχεται από ένα αέριο νέον, τα άτομα διεγείρονται και εκπέμπουν φως. Το φως που εκπέμπεται από το νέον έχει συνήθως κόκκινο-πορτοκαλί χρώμα, αλλά μπορεί επίσης να είναι και άλλα χρώματα, όπως μπλε, πράσινο ή κίτρινο. Το χρώμα του φωτός εξαρτάται από την καθαρότητα του αερίου νέον και την ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας που διέρχεται από αυτό.