Ενώ και οι δύο γάτες και οι φάλαινες είναι θηλαστικά, είναι στην πραγματικότητα αρκετά μακρινά συνδεδεμένα. Οι φάλαινες σχετίζονται στενότερα με τους ιπποπόταμους από ό, τι είναι σε γάτες.
Εδώ είναι μια απλοποιημένη κατανομή:
* γάτες Ανήκουν στην παραγγελία Carnivora, η οποία περιλαμβάνει σκύλους, αρκούδες και σφραγίδες.
* φάλαινες Ανήκουν στην παραγγελία Cetacea, η οποία περιλαμβάνει δελφίνια και φώκους.
* Ιππός ανήκουν στην παραγγελία Artiodactyla, η οποία περιλαμβάνει αγελάδες, χοίρους και ελάφια.
Εξελικτικά, οι φάλαινες και οι ιπποπόταμοι μοιράζονται έναν κοινό πρόγονο που ζούσε πριν από περίπου 50 εκατομμύρια χρόνια. Οι γάτες και οι φάλαινες μοιράζονται έναν κοινό πρόγονο που έζησε πολύ πιο πίσω στο χρόνο.