* Εγκαίνιση: Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει ανθρώπους που αναπαράγουν επιλεκτικά ζώα για συγκεκριμένα χαρακτηριστικά που είναι επιθυμητά για τις ανθρώπινες ανάγκες. Πάνω από τις γενιές, αυτά τα ζώα προσαρμόζονται στη ζωή σε ανθρώπινα περιβάλλοντα και βασίζονται σε ανθρώπους για φαγητό, καταφύγιο και προστασία.
* Κλείσιμο σύνδεσης: Τα εξημερωμένα ζώα έχουν αναπτύξει έναν μοναδικό δεσμό με τους ανθρώπους. Συχνά ζουν σε ανθρώπινα σπίτια, εξαρτώνται από τους ανθρώπους για φροντίδα και συμμετέχουν σε αλληλεπιδράσεις που ωφελούν και τα δύο είδη.
* διάκριση από άγρια ζώα: Τα άγρια ζώα ζουν ανεξάρτητα στη φύση και δεν είναι εξημερωμένα. Δεν έχουν εκτρέφονται επιλεκτικά από ανθρώπους για συγκεκριμένα χαρακτηριστικά και δεν έχουν την ίδια στενή σχέση με τους ανθρώπους.
Ακολουθούν μερικά βασικά χαρακτηριστικά που κάνουν τα σκυλιά και τις γάτες κατοικίδια ζώα:
* Φυσικά χαρακτηριστικά: Συχνά παρουσιάζουν φυσικές διαφορές σε σύγκριση με τους άγριους προγόνους τους, όπως οι αλλαγές στο μέγεθος, το χρώμα του παλτό και η συμπεριφορά.
* προσαρμογές συμπεριφοράς: Έχουν αναπτύξει συμπεριφορές που τις καθιστούν κατάλληλες για να ζουν με ανθρώπους, όπως να είναι υπάκουοι, παιχνιδιάρικοι και ανταποκρινόμενοι στην εκπαίδευση.
* Εξάρτηση από τους ανθρώπους: Βασίζονται σε ανθρώπους για φαγητό, καταφύγιο και φροντίδα, και έχουν γίνει λιγότερο ικανοί να επιβιώσουν στην άγρια φύση.
Στην ουσία, ο όρος "εγχώριο ζώο" αντικατοπτρίζει τη στενή, αμοιβαία επωφελή σχέση που έχουν αναπτυχθεί τα σκυλιά και οι γάτες με τους ανθρώπους εδώ και αιώνες επιλεκτικής αναπαραγωγής και συντροφιάς.