Ως γατάκια, τα περισσότερα θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένου του ανθρώπου, πίνουν γάλα που παράγεται από τις μητέρες τους. Αν και μπορεί να θεωρηθεί ότι οι γάτες, όπως και οι άνθρωποι, συνεχίζουν να πίνουν γάλα μέχρι την ενηλικίωση, αυτή η υπόθεση είναι εσφαλμένη.
Οι περισσότερες γάτες χάνουν την ικανότητα να πέψουν τη λακτόζη, ένα είδος ζάχαρης στο γάλα, αφού σταματήσουν να πίνουν αποκλειστικά μητρικό γάλα μετά τον απογαλακτισμό. περίπου μεταξύ οκτώ εβδομάδων και εντεκάμισι μηνών μετά τη γέννηση.
Ακόμη και σε περιπτώσεις όπου οι γάτες μπορούν να αφομοιώσουν τη λακτόζη καθώς μεγαλώνουν, η υπερβολική κατάποση ή η συχνή πρόσληψη γάλακτος πιθανότατα θα προκαλέσει διάρροια λόγω φλεγμονής του στομάχου.