Φυσικά χαρακτηριστικά:
- Μέγεθος:Τα Caribou είναι μεγάλα ζώα με ύψος ώμων περίπου 3-5 πόδια και βάρος που κυμαίνεται από 150 έως 700 λίβρες.
- Παλτό:Έχουν χοντρά, μονωτικά παλτά που τα βοηθούν να αντέχουν στις κρύες θερμοκρασίες της Αρκτικής. Το χρώμα της γούνας τους μπορεί να ποικίλλει, αλλά είναι συνήθως καφέ, γκρι ή λευκό.
- Κέρατα:Τόσο το αρσενικό όσο και το θηλυκό καριμπού έχουν κέρατα, αλλά τα κέρατα των ταύρων είναι γενικά μεγαλύτερα και πιο περίτεχνα. Τα κέρατα Caribou είναι μοναδικά στο ότι είναι πεπλατυσμένα και έχουν πολλαπλά σημεία που διακλαδίζονται από αυτά.
Συμπεριφορά και βιότοπος:
- Κοπάδια:Τα Caribou είναι κοινωνικά ζώα και συνήθως ζουν σε μεγάλα κοπάδια που μπορεί να είναι εκατοντάδες ή και χιλιάδες. Αυτά τα κοπάδια μεταναστεύουν εποχιακά σε μεγάλες αποστάσεις για να βρουν τροφή και καλύτερους βοσκότοπους.
- Μετανάστευση:Οι Καριμπού είναι γνωστοί για τις μεγάλες μεταναστεύσεις τους. Διανύουν εκατοντάδες μίλια κάθε χρόνο, ταξιδεύοντας από τις χειμερινές περιοχές στις καλοκαιρινές τους περιοχές και πίσω. Αυτές οι μεταναστεύσεις οδηγούνται από τη διαθεσιμότητα τροφίμων και τις καιρικές συνθήκες.
- Διατροφή:Τα Caribou είναι φυτοφάγα ζώα και η διατροφή τους αποτελείται κυρίως από λειχήνες, βρύα και χόρτα. Καταναλώνουν επίσης φύλλα, κλαδιά και άλλα φυτικά υλικά.
- Αρπακτικά:Τα Καριμπού θηρεύονται από διάφορα αρπακτικά, συμπεριλαμβανομένων των λύκων, των αρκούδων και των λύκων. Χρησιμοποιούν την ταχύτητα και την ευκινησία τους για να ξεφύγουν από τα αρπακτικά και μπορούν να τρέξουν έως και 50 μίλια την ώρα.
- Διατήρηση:Μερικοί πληθυσμοί καριμπού απειλούνται από την απώλεια οικοτόπων, το υπερβολικό κυνήγι και την κλιματική αλλαγή. Καταβάλλονται προσπάθειες διατήρησης για την προστασία αυτών των ζώων και των ενδιαιτημάτων τους.
Τα Caribou αποτελούν ουσιαστικό μέρος του οικοσυστήματος της Αρκτικής, παρέχοντας διατροφή στους αυτόχθονες πληθυσμούς της περιοχής και διαδραματίζοντας κρίσιμο ρόλο στη διατήρηση της ισορροπίας του περιβάλλοντος.