1. Γούνα:Οι πολικές αρκούδες έχουν παχιά, πυκνή γούνα που παρέχει εξαιρετική μόνωση. Η γούνα αποτελείται από ένα στρώμα μακριών, χονδροειδών προστατευτικών τριχών που απωθούν το νερό και ένα πυκνό υπόστρωμα πιο κοντών, λεπτών μαλλιών που παγιδεύουν τον αέρα και παρέχουν πρόσθετη ζεστασιά.
2. Σωματικό λίπος:Οι πολικές αρκούδες συσσωρεύουν ένα παχύ στρώμα σωματικού λίπους, κυρίως γύρω από την κοιλιά, τα στελέχη και το λαιμό, κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και του φθινοπώρου. Αυτό το λίπος λειτουργεί ως μόνωση, μειώνοντας την απώλεια θερμότητας και παρέχοντας ένα σημαντικό ενεργειακό απόθεμα κατά τους χειμερινούς μήνες, όταν η τροφή είναι σπάνια.
3. Μείωση της δραστηριότητας:Οι πολικές αρκούδες μειώνουν τα επίπεδα δραστηριότητάς τους κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Εξοικονομούν ενέργεια ξοδεύοντας τον περισσότερο χρόνο τους στην ανάπαυση, τον ύπνο και τη διατήρηση της θερμότητας του σώματος, συχνά σε κρησφύγετα ή άλλες προστατευμένες τοποθεσίες.
4. Σίτιση:Κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου, οι πολικές αρκούδες τρέφονται πολύ για να δημιουργήσουν αποθέματα λίπους. Θηρεύουν κυρίως φώκιες, αλλά και άλλα θαλάσσια θηλαστικά και σφάγια. Οι πολικές αρκούδες είναι καιροσκόποι κυνηγοί και μπορούν επίσης να ψαρέψουν για φαγητό.
5. Φυτάκια:Μερικές πολικές αρκούδες, ιδιαίτερα οι έγκυες θηλυκές, κατασκευάζουν κρησφύγετα για καταφύγιο και προστασία κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Αυτά τα κρησφύγετα συνήθως σκάβονται σε χιονοπτώσεις ή πάγο και παρέχουν ένα ζεστό και ασφαλές μέρος για ξεκούραση.
6. Νηστεία:Οι πολικές αρκούδες μπορούν να νηστεύουν για παρατεταμένες περιόδους κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Η ικανότητά τους να διατηρούν τη θερμότητα του σώματος και να επιβιώνουν με αποθηκευμένα αποθέματα λίπους τους επιτρέπει να μένουν εβδομάδες χωρίς φαγητό.
7. Χειμερία νάρκη:Σε αντίθεση με κάποια άλλα είδη αρκούδας, οι πολικές αρκούδες δεν πέφτουν σε χειμερία νάρκη με την παραδοσιακή έννοια. Βιώνουν περιόδους μειωμένης δραστηριότητας και μειωμένου μεταβολισμού, αλλά παραμένουν ξύπνιοι και σε εγρήγορση. Αυτό τους επιτρέπει να ανταποκρίνονται στις αλλαγές στο περιβάλλον και να εκμεταλλεύονται τις ευκαιρίες κυνηγιού.
8. Αποτελεσματικός μεταβολισμός:Οι πολικές αρκούδες έχουν αποτελεσματικό μεταβολισμό που τις βοηθά να εξοικονομούν ενέργεια. Μπορούν να διατηρήσουν τη θερμοκρασία του σώματός τους σε ψυχρές συνθήκες με ελάχιστη παραγωγή θερμότητας, μειώνοντας την ενεργειακή δαπάνη.
Αυτές οι προσαρμογές συνεργάζονται για να προετοιμάσουν τις πολικές αρκούδες για τις προκλήσεις του αρκτικού χειμώνα, επιτρέποντάς τους να επιβιώσουν σε ένα περιβάλλον όπου οι θερμοκρασίες μπορεί να πέσει σε εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα και το φαγητό είναι συχνά σπάνιο.