Ενώ οι γάτες είναι οι κύριοι φορείς του Bartonella henselae, δεν έχουν όλες οι γάτες το βακτήριο. Τα γατάκια είναι πιο πιθανό να μολυνθούν με Bartonella henselae από τις ενήλικες γάτες και μερικές γάτες μπορεί να φέρουν το βακτήριο χωρίς να δείχνουν κανένα σημάδι ασθένειας.
Τα συμπτώματα του πυρετού της γρατσουνιάς γάτας συνήθως αναπτύσσονται εντός 1 έως 3 εβδομάδων μετά την έκθεση στο βακτήριο. Το πιο συνηθισμένο σύμπτωμα είναι ένα μικρό, ανυψωμένο χτύπημα ή κυψέλη στο σημείο της γρατσουνιάς ή του δαγκώματος. Αυτό το χτύπημα ή η κυψέλη μπορεί να συνοδεύεται από πρήξιμο, ερυθρότητα και τρυφερότητα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο πυρετός γρατσουνιών γάτας μπορεί επίσης να προκαλέσει πυρετό, πονοκέφαλο, μυς πόνους, κόπωση και ναυτία.
Ο πυρετός γρατσουνιών είναι συνήθως μια ήπια ασθένεια και δεν απαιτεί θεραπεία. Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, τα αντιβιοτικά μπορούν να συνταγογραφηθούν για τη θεραπεία της λοίμωξης. Τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα θα πρέπει να αναζητούν ιατρική φροντίδα εάν αναπτύξουν συμπτώματα πυρετού γρατσουνιών.