* Διαφορετικά είδη: Τα λιοντάρια και οι τίγρεις ανήκουν σε διαφορετικά είδη μέσα στο ίδιο γένος (Panthera). Αν και στενά συνδεδεμένες, έχουν ξεχωριστές γενετικές διαφορές που εμποδίζουν την επιτυχή διασταύρωση.
* χρωμοσωμική ασυμβατότητα: Τα λιοντάρια έχουν 38 χρωμοσώματα, ενώ οι τίγρεις έχουν 36. Αυτή η διαφορά στον αριθμό χρωμοσωμάτων καθιστά αδύνατο για τους γαμέτες τους (σπέρμα και αυγό) να συνδυάσουν σωστά για να σχηματίσουν ένα βιώσιμο έμβρυο.
Προσπάθειες για αναπαραγωγή λιονταριών και τίγρεων:
Έχουν γίνει προσπάθειες δημιουργίας υβριδίων σε αιχμαλωσία, αλλά αυτά είναι εξαιρετικά σπάνια και συχνά ανεπιτυχή. Οι προκύπτοντες απογόνοι, γνωστές ως Ligers (αρσενικό λιοντάρι και θηλυκή τίγρη) και Tigons (αρσενική τίγρη και θηλυκό λιοντάρι), είναι συνήθως στείρα λόγω της γενετικής ασυμβατότητας.
ΣΗΜΑΝΤΙΚΟ ΣΗΜΕΙΩΣΗ:
* Ο υβριδισμός στην άγρια φύση είναι εξαιρετικά σπάνια, ακόμη και μεταξύ στενά συνδεδεμένων ειδών.
* Η δημιουργία υβριδίων συχνά εγείρει ηθικές ανησυχίες σχετικά με την ευημερία των εμπλεκόμενων ζώων.
Αντί να φανταστούμε τα υβρίδια λιονταριών-τίγρης, ας επικεντρωθούμε στην εκτίμηση της μοναδικής ομορφιάς και της γενετικής ποικιλομορφίας και των δύο ειδών.