Τα γεράκια με κόκκινα ουρά είναι συμπαγή και αποδοτικά, με ευρεία, στρογγυλεμένα φτερά και μακρά ουρά. Συνήθως μετρούν μήκους 18-26 ίντσες και έχουν ένα πτερύγιο 42-52 ίντσες. Τα θηλυκά είναι συνήθως μεγαλύτερα από τα αρσενικά, με μέσο βάρος 2-3 λίβρες, σε σύγκριση με 1,5-2 λίβρες για τα αρσενικά. Τα γεράκια με κόκκινα ουρά έχουν ένα σκούρο καφέ πάνω μέρος του σώματος, ένα ελαφρύτερο καφέ κεφάλι και λαιμό και ένα στήθος και κοιλιά με κρέμα γάλακτος. Έχουν μια λευκή ουρά με μια σκούρα κόκκινη ζώνη κοντά στην άκρη, η οποία είναι η πηγή του ονόματός τους. Τα μάτια τους είναι κίτρινα ή πορτοκαλί-κόκκινα, και το ράμφος τους είναι μαύρο.