Τα είδη ομπρέλας είναι αυτά που απαιτούν μεγάλες περιοχές οικοτόπων που υποστηρίζουν επίσης πολλά άλλα είδη. Με την προστασία του οικοτόπου των ειδών ομπρέλας, μπορούμε να προστατεύσουμε έμμεσα πολλά άλλα είδη που βασίζονται στον ίδιο βιότοπο. Οι Αφρικανοί ελέφαντες είναι είδη ομπρέλας, καθώς απαιτούν τεράστιες περιοχές γης για βόσκηση και κίνηση, και το βιότοπό τους υποστηρίζει επίσης πολλά άλλα είδη, όπως λιοντάρια, λεοπαρδάλεις, ζέβρες και wildebeest.
Τα είδη Keystone είναι εκείνα που έχουν δυσανάλογα μεγάλο αντίκτυπο στο οικοσύστημα τους σε σχέση με την αφθονία τους. Οι Αφρικανοί ελέφαντες θεωρούνται επίσης είδη Keystone λόγω του ρόλου τους στη διαμόρφωση του οικοσυστήματος της αφρικανικής σαβάνας. Είναι σημαντικοί παράγοντες τροποποίησης διασποράς σπόρων και οικοτόπων, επηρεάζοντας τις φυτικές κοινότητες και παρέχοντας πόρους για άλλα είδη. Για παράδειγμα, οι ελέφαντες δημιουργούν εκκαθαρίσεις στο δάσος, γεγονός που προάγει την ανάπτυξη των λειμώνων, ωφελώντας τη βόσκηση φυτοφάγων. Επίσης, σκάβουν τρύπες νερού κατά τη διάρκεια της ξηρασίας, παρέχοντας πρόσβαση στο νερό για άλλα ζώα.
Ως εκ τούτου, ο Αφρικανός ελέφαντας χρησιμεύει τόσο ως ομπρέλα όσο και ως είδος βασικού στοιχείου, υπογραμμίζοντας την οικολογική του σημασία και τη σημασία της διατήρησης του για τη διατήρηση της βιοποικιλότητας στο οικοσύστημα της αφρικανικής σαβάνας.