Τα κολίβρια έχουν τον υψηλότερο μεταβολικό ρυθμό από όλα τα πουλιά, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να τρώνε πολλή τροφή για να τροφοδοτήσουν την πτήση τους. Για να πάρουν την ενέργεια που χρειάζονται, πρέπει να χτυπήσουν τα φτερά τους εξαιρετικά γρήγορα. Το μέσο κολίβριο χτυπά τα φτερά του μεταξύ 50 και 80 φορές το δευτερόλεπτο. Ορισμένα είδη, όπως το κολιμπρί, μπορούν να χτυπήσουν τα φτερά τους έως και 120 φορές το δευτερόλεπτο!
Αυτός ο γρήγορος χτύπος των φτερών δημιουργεί μεγάλη ανύψωση, η οποία επιτρέπει στα κολίβρια να αιωρούνται και να πετούν προς οποιαδήποτε κατεύθυνση. Παράγει επίσης έναν ήχο βουητού, έτσι πήραν το όνομά τους αυτά τα πουλιά.
Το χτύπημα των φτερών του κολιμπρί είναι τόσο γρήγορο που δεν φαίνεται με γυμνό μάτι. Ωστόσο, οι επιστήμονες κατάφεραν να το μελετήσουν χρησιμοποιώντας κάμερες υψηλής ταχύτητας. Αυτές οι κάμερες έχουν αποκαλύψει ότι το χτύπημα των φτερών του κολιμπρί είναι μια πολύπλοκη κίνηση που περιλαμβάνει τόσο το χτύπημα όσο και το στρίψιμο.
Η κίνηση πτερυγίων των φτερών του κολιμπρί δημιουργεί ανύψωση, ενώ η περιστροφική κίνηση βοηθά στη σταθεροποίηση του πουλιού στον αέρα. Τα φτερά του κολιμπρί είναι επίσης πολύ εύκαμπτα, γεγονός που τους επιτρέπει να κάνουν γρήγορες αλλαγές κατεύθυνσης.
Η πτήση του κολιμπρί είναι μια απόδειξη της εκπληκτικής ποικιλομορφίας της ζωής στη Γη. Αυτά τα μικροσκοπικά πουλιά είναι σε θέση να κάνουν κατορθώματα που κανένα άλλο πουλί δεν μπορεί να ταιριάξει, και τα κάνουν όλα με τη βοήθεια των απίστευτα δυνατών φτερών τους.