1. μαστικοί αδένες και παραγωγή γάλακτος :Τα θηλαστικά έχουν μαστικούς αδένες που παράγουν γάλα για να θρέψουν τους νέους τους. Τα πουλιά, από την άλλη πλευρά, δεν παράγουν γάλα και αντ 'αυτού βάζουν αυγά.
2. μαλλιά ή γούνα :Τα περισσότερα θηλαστικά έχουν μαλλιά ή γούνα που παρέχουν μόνωση και προστασία. Τα πουλιά έχουν φτερά, τα οποία εξυπηρετούν παρόμοιο σκοπό, αλλά διαρκεί δομικά από τη γούνα των θηλαστικών.
3. endothermy :Τα θηλαστικά είναι ενδοθερμικά, που σημαίνει ότι μπορούν να δημιουργήσουν τη θερμότητα του σώματος τους για να διατηρήσουν μια σταθερή εσωτερική θερμοκρασία. Τα πτηνά είναι επίσης ενδοθερμικά, αλλά οι φυσιολογικοί μηχανισμοί τους για τη ρύθμιση της θερμοκρασίας διαφέρουν από εκείνους των θηλαστικών.
4. Viviparity στις περισσότερες περιπτώσεις :Τα περισσότερα θηλαστικά γεννούν ζωντανά νεαρά (Viviparity), ενώ τα πουλιά βάζουν αυγά (ωοτοκίες). Υπάρχουν εξαιρέσεις και στις δύο ομάδες, όπως οι πλατύφους και η echidna (μονότρεμ) μεταξύ των θηλαστικών και μερικά είδη πουλιών που γεννούν ζωντανά.
5. :Τα θηλαστικά έχουν μια καρδιά τεσσάρων θανάτων (δύο ατρές και δύο κοιλίες), επιτρέποντας τον αποτελεσματικό διαχωρισμό του οξυγονωμένου και αποξυγονωμένου αίματος. Τα πτηνά έχουν επίσης μια τετράπλευρη καρδιά, αλλά με κάποιες διαφορές στη δομή και τη λειτουργία.
6. Ερυθρά αιμοσφαίρια :Τα ερυθρά αιμοσφαίρια των θηλαστικών στερούνται πυρήνες και έχουν σχήμα διτρόνης, ενώ τα ερυθρά αιμοσφαίρια των πτηνών πυρήνες και οβάλ.
7. διάφραγμα :Τα θηλαστικά διαθέτουν διάφραγμα, ένα φύλλο μυών που χωρίζει τις θωρακικές και κοιλιακές κοιλότητες και βοηθά στην αναπνοή. Τα πτηνά έχουν αερόσακους που βοηθούν στην αναπνοή αλλά δεν έχουν διάφραγμα.
8. Εξωτερικά αυτιά (pinnae) :Τα περισσότερα θηλαστικά έχουν εξωτερικές δομές αυτιών που ονομάζονται pinnae, οι οποίες βοηθούν στην αποτύπωση και τα άμεσα ηχητικά κύματα. Τα πουλιά συνήθως στερούνται εξωτερικά αυτιά και αντ 'αυτού έχουν ανοίγματα αυτιών που καλύπτονται με φτερά.
9. Γονική φροντίδα :Τα θηλαστικά γενικά παρέχουν εκτεταμένη γονική φροντίδα στους απογόνους τους, συμπεριλαμβανομένης της νοσηλευτικής, της προστασίας και της διδασκαλίας τους. Ενώ τα πτηνά παρουσιάζουν επίσης γονική φροντίδα, το επίπεδο και η φύση της φροντίδας μπορεί να διαφέρουν.
10. Τρία οστά μεσαίου αυτιού :Τα θηλαστικά έχουν τρία μικρά οστά (malleus, incus και stapes) στο μέσο αυτί τους, που βοηθούν στη μετάδοση ηχητικών κυμάτων. Τα πουλιά έχουν ένα μόνο οστό στο μεσαίο αυτί τους, το columella.
Αυτά τα χαρακτηριστικά συμβάλλουν συλλογικά στη διάκριση των θηλαστικών από τα πουλιά και συμβάλλουν στις ξεχωριστές προσαρμογές και τις θέσεις τους στο ζωικό βασίλειο.