1. Αναπνευστική λειτουργία:
Τόσο τα βράγχια όσο και οι πνεύμονες εξυπηρετούν την πρωταρχική λειτουργία της αναπνοής, η οποία περιλαμβάνει την ανταλλαγή οξυγόνου και διοξειδίου του άνθρακα μεταξύ του σώματος του οργανισμού και του περιβάλλοντος περιβάλλοντος.
2. Ανταλλαγή αερίων:
Τα βράγχια και οι πνεύμονες είναι εξειδικευμένες δομές που διευκολύνουν την ανταλλαγή αερίων. Στα βράγχια, τα λεπτά νημάτια που ονομάζονται ελάσματα παρέχουν μια μεγάλη επιφάνεια για να ρέει το νερό και να διευκολύνει τη διάχυση του οξυγόνου στην κυκλοφορία του αίματος και την απελευθέρωση διοξειδίου του άνθρακα στο νερό. Στους πνεύμονες, οι κυψελίδες είναι σάκοι με λεπτό τοίχωμα που επιτρέπουν την ανταλλαγή αερίων μεταξύ του εισπνεόμενου αέρα και της κυκλοφορίας του αίματος.
3. Τοποθεσία και μέσο ανταλλαγής αερίων:
Τα βράγχια συνήθως βρίσκονται σε υδρόβια οργανισμούς και είναι προσαρμοσμένα για την εξαγωγή οξυγόνου από το νερό. Οι πνεύμονες, από την άλλη πλευρά, βρίσκονται σε χερσαίους οργανισμούς και είναι προσαρμοσμένοι για ανταλλαγή αερίων με αέρα.
4. Κυκλοφορία:
Τόσο τα βράγχια όσο και οι πνεύμονες διαθέτουν κυκλοφορικά συστήματα που μεταφέρουν αέρια σε όλο το σώμα. Στα βράγχια, το νερό που περιέχει διαλυμένο οξυγόνο ρέει πάνω από τα νημάτια και η κυκλοφορία του αίματος μεταφέρει το οξυγόνο μακριά. Στους πνεύμονες, ο εισπνεόμενος αέρας εισέρχεται στους πνεύμονες και η κυκλοφορία του αίματος απορροφά το οξυγόνο από τις κυψελίδες.
5. Δομικές προσαρμογές:
Τόσο τα βράγχια όσο και οι πνεύμονες χαρακτηρίζονται από τις εξαιρετικά εξειδικευμένες δομές τους που μεγιστοποιούν την αποτελεσματικότητα της ανταλλαγής αερίων. Τα βράγχια έχουν μεγάλο αριθμό λεπτών, διπλωμένων νηματίων, ενώ οι πνεύμονες έχουν εκατομμύρια μικροσκοπικούς αερόσακους που ονομάζονται Aleoli. Αυτά τα δομικά χαρακτηριστικά αυξάνουν τη διαθέσιμη επιφάνεια για ανταλλαγή αερίων, επιτρέποντας την αποτελεσματική ανταλλαγή οξυγόνου και διοξειδίου του άνθρακα.
Ενώ τα βράγχια και οι πνεύμονες εξυπηρετούν παρόμοιες αναπνευστικές λειτουργίες, προσαρμόζονται σε διαφορετικά περιβάλλοντα και διαφέρουν στους ειδικούς μηχανισμούς ανταλλαγής αερίων.