Ακολουθεί μια ανάλυση των βασικών διαφορών τους:
θηλαστικά:
* Γέννηση ζωντανών νέων (ζωοτόκος)
* Νοσοκιά με τους νέους τους με γάλα παράγεται από μαστικούς αδένες
* έχετε γούνα ή μαλλιά
* Warm-Blooded (Διατηρήστε μια σταθερή θερμοκρασία σώματος)
* Αναπνεύστε αέρα με πνεύμονες
* Καρδιά τεσσάρων θανάτων
* έχετε διάφραγμα
* συνήθως έχουν δόντια
Πουλιά:
* Lay Eggs (ωοτόκος)
* έχουν φτερά
* Warm-Blooded
* Αναπνεύστε αέρα με πνεύμονες
* Καρδιά τεσσάρων θανάτων
* έχετε ένα ράμφος
* έχουν φτερά και τα περισσότερα είναι ικανά για πτήση
Ενώ μερικά ζώα μπορεί να έχουν μερικές επιφανειακές ομοιότητες Και στις δύο ομάδες (όπως το Platypus με το νομοσχέδιο που μοιάζει με πάπια), εξακολουθούν να ταξινομούνται οριστικά ως το ένα ή το άλλο.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η εξέλιξη είναι μια πολύπλοκη διαδικασία και ορισμένα είδη μπορεί να παρουσιάζουν χαρακτηριστικά που μοιάζουν με άλλες ομάδες λόγω της συγκλίνουσας εξέλιξης (όπου παρόμοια χαρακτηριστικά εξελίσσονται ανεξάρτητα σε διαφορετικές γενεές). Ωστόσο, τα θεμελιώδη χαρακτηριστικά που καθορίζουν τα θηλαστικά και τα πουλιά παραμένουν ξεχωριστά.