Παρόλο που οι αετοί είναι σε θέση να ανυψώνουν το θήραμα που ζυγίζει μέχρι το ήμισυ του σωματικού τους βάρους, συνήθως στοχεύουν σχετικά ελαφρύ θήραμα. Τα μικρά σκυλιά και οι γάτες είναι σχετικά βαρύ σε σύγκριση με το βάρος των αετών, καθιστώντας τους λιγότερο πιθανούς στόχους.
Επιπλέον, τα σκυλιά και οι γάτες συχνά συνδέονται με την ανθρώπινη παρουσία και οι αετοί είναι επιφυλακτικοί για την ανθρώπινη δραστηριότητα. Οι αστικές και προαστιακές περιοχές όπου κατοικούν τα περισσότερα μικρά σκυλιά και γάτες δεν είναι επίσης τυπικοί χώροι κυνηγιού για αετούς.
Ενώ είναι δυνατόν ένας αετός να επιτεθεί σε ένα μικρό σκυλί ή γάτα σε σπάνιες περιπτώσεις, δεν είναι ένα κοινό φαινόμενο και δεν πρέπει να αποτελεί σημαντικό μέλημα για τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων.