Οι κουκουβάγιες μπορούν να δουν αρκετά καλά κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλά η όρασή τους έχει σχεδιαστεί για συνθήκες χαμηλού φωτισμού. Οι κουκουβάγιες έχουν εξαιρετικά ευαίσθητους αμφιβληστροειδείς που τους βοηθούν να δουν σε συνθήκες φωτισμού με αμυδρό φωτισμό και οι μεγάλοι μαθητές τους επιτρέπουν να συλλάβουν περισσότερο φως. Διαθέτουν επίσης ένα ειδικό στρώμα ιστού που ονομάζεται Tapetum Lucidum, το οποίο βοηθά να αντικατοπτρίζει το φως και να ενισχύσει το όραμά τους στο σκοτάδι. Ενώ μπορούν ακόμα να δουν κατά τη διάρκεια της ημέρας, το όραμά τους μπορεί να μην είναι τόσο έντονο όσο είναι το βράδυ.