Οι δρυοκολάπτες έχουν μικρά, ισχυρά φτερά ουράς σε σχήμα ανεμιστήρα που τους βοηθούν να υποχωρήσουν ενάντια στα δέντρα ενώ περνούν. Τα φτερά είναι άκαμπτα και αιχμηρά και παρέχουν στον δρυοκολάπτη μια σταθερή λαβή στο φλοιό του δέντρου. Τα φτερά της ουράς βοηθούν επίσης στην απορρόφηση του σοκ των χτυπημάτων του δρυοκούρι. Όταν ο δρυοκολάπτης χτυπά το δέντρο με το ράμφος του, τα φτερά της ουράς βοηθούν στη μείωση του αντίκτυπου στο σώμα του.
Οι δρυοκολάπτες χρησιμοποιούν τις ουρές τους για ισορροπία και σταθερότητα όταν ανεβαίνουν δέντρα. Τα φτερά τους βοηθούν να παραμείνουν όρθιοι και τους εμποδίζουν να γλιστρήσουν. Όταν ένας δρυοκολάπτης είναι σκαρφαλωμένος σε ένα υποκατάστημα, τα φτερά της ουράς βοηθούν να μην πέσει.
Τα φτερά ουράς των δρυοκολάπτων χρησιμοποιούνται επίσης για την επικοινωνία. Όταν ένας δρυοκολάπτης είναι ενθουσιασμένος, θα ανεβάσει τα φτερά της ουράς. Αυτό είναι ένα σήμα σε άλλους δρυοκολάπτες που είναι έτοιμοι να ζευγαρώσουν. Τα φτερά της ουράς χρησιμοποιούνται επίσης για να εκφράσουν επιθετικότητα. Όταν απειλείται ένας δρυοκολάπτης, θα διαδώσει τα φτερά της ουράς και θα κάνει ένα δυνατό θόρυβο. Αυτή είναι μια προειδοποίηση στον άλλο δρυοκολάπτη που είναι έτοιμος να πολεμήσει.
Οι δρυοκολάπτες είναι συναρπαστικά πουλιά με ένα μοναδικό σύνολο προσαρμογών. Τα φτερά της ουράς τους είναι μόνο ένα παράδειγμα για το πώς αυτά τα πουλιά είναι απολύτως κατάλληλα για το περιβάλλον τους.