Η εγχώρια Τουρκία προέρχεται από τη Βόρεια Αμερική, όπου εδώ και αιώνες κυνηγήθηκε για φαγητό από διάφορες φυλές της Native American. Η Τουρκία μεταφέρθηκε στην Ευρώπη τον 16ο αιώνα από ισπανούς εξερευνητές και σύντομα υιοθετήθηκε ως πηγή τροφής σε όλη την Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή. Η πρώτη καταγεγραμμένη περίπτωση της Τουρκίας που καταναλώθηκε στην Αμερική βρισκόταν σε μια γιορτή που κρατούσε ο Ισπανός εξερευνητής Hernán Cortés και οι άντρες του στο Μεξικό το 1519. , όπου χρησίμευε ως η κύρια πορεία κατά την πρώτη γιορτή των Ευχαριστιών.