* Ψάρι
* Έντομα
* Αμφίβια
* Ερπετά
* Μικρά θηλαστικά
* Σπόροι
* Μούρα
* Φρούτα
Οι γερανοί συνήθως ζωντανεύουν σε ρηχά νερά ή σε γη, χρησιμοποιώντας τους μεγάλους λογαριασμούς τους για να διερευνήσουν το υπόστρωμα για φαγητό. Είναι επίσης γνωστό ότι τρώνε σαλιγκάρια, σκουλήκια και άλλα ασπόνδυλα. Μερικοί γερανοί τρώνε επίσης carrion, ή τα ερείπια των νεκρών ζώων.
Η διατροφή ενός συγκεκριμένου είδους γερανού μπορεί να διαφέρει ανάλογα με την εποχή του χρόνου και την τοποθεσία. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια της περιόδου αναπαραγωγής, οι γερανοί μπορεί να τρώνε περισσότερα ψάρια και έντομα, ενώ κατά τη διάρκεια του χειμώνα, μπορούν να τρώνε περισσότερους σπόρους και μούρα.
Οι γερανοί είναι σημαντικά μέλη του οικοσυστήματος υγροτόπων, καθώς βοηθούν στον έλεγχο των πληθυσμών των ειδών θηραμάτων και διασκορπίζουν τους σπόρους. Είναι επίσης όμορφα και μεγαλοπρεπή πουλιά και η παρουσία τους προσθέτει στην απόλαυση πολλών ανθρώπων που επισκέπτονται τα φυσικά τους ενδιαιτήματα.