- Οι διακυμάνσεις του πληθυσμού των θηραμάτων:Οι πληθυσμοί των θηραμάτων υπόκεινται σε φυσικές διακυμάνσεις λόγω παραγόντων όπως οι περιβαλλοντικές αλλαγές, οι ασθένειες ή η θήρευση. Οι μονοφάγοι θηρευτές που βασίζονται σε ένα μόνο είδος θηραμάτων είναι ευάλωτοι σε αυτές τις διακυμάνσεις και μπορεί να αντιμετωπίσουν σοβαρές ελλείψεις τροφίμων εάν ο πρωταρχικός πληθυσμός τους θύματα μειωθεί. Έχοντας μια ευρύτερη διατροφή που περιλαμβάνει πολλαπλά είδη θηραμάτων, οι θηρευτές είναι καλύτερα σε θέση να προσαρμοστούν στις διακυμάνσεις σε πληθυσμούς θηραμάτων και να εξασφαλίσουν μια σταθερή προμήθεια τροφίμων.
- Οι αμυντικές άμυνες:Τα είδη των ειδών συχνά αναπτύσσουν διάφορους αμυντικούς μηχανισμούς για να αποφευχθούν η θήρευση, όπως η καμουφλάζ, οι συμπεριφορές των αντι-παροτρητών ή οι χημικές άμυνες. Εάν ένας θηρευτής επικεντρώνεται αποκλειστικά σε ένα μόνο είδος θηραμάτων, μπορεί να συναντήσει ισχυρότερους ή πιο αποτελεσματικούς αμυντικούς μηχανισμούς από ό, τι εάν στοχεύει πολλαπλά είδη θηραμάτων. Με τη διαφοροποίηση της διατροφής του, ένας θηρευτής μπορεί να αποφύγει τις προκλήσεις που δημιουργούν από ορισμένους αμυντικούς μηχανισμούς και να εκμεταλλευτούν τα ευάλωτα άτομα θηράματος από διαφορετικά είδη.
- Διατροφικές ανάγκες:Τα διαφορετικά είδη θηραμάτων ποικίλλουν στη θρεπτική τους σύνθεση. Ένα μόνο είδος θηραμάτων μπορεί να μην παρέχει όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται ο θηρευτής για την ανάπτυξη, την ανάπτυξη και την αναπαραγωγή του. Για να αποκτηθεί μια ισορροπημένη διατροφή, οι θηρευτές συχνά πρέπει να καταναλώνουν πολλαπλά είδη θηραμάτων που παρέχουν συλλογικά τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά, όπως πρωτεΐνες, λίπη, υδατάνθρακες, βιταμίνες και μέταλλα.
- Ανταγωνισμός:Σε οικοσυστήματα με ποικίλες κοινότητες αρπακτικών, ο ανταγωνισμός για τους πόρους των θηραμάτων είναι κοινός. Οι μονοφάγοι θηρευτές που βασίζονται σε ένα μόνο είδος θηραμάτων ενδέχεται να αντιμετωπίσουν έντονο ανταγωνισμό από άλλους θηρευτές που μοιράζονται την ίδια προτίμηση των θηραμάτων. Έχοντας μια διαφοροποιημένη διατροφή, οι θηρευτές μπορούν να εκμεταλλευτούν εναλλακτικά είδη θηραμάτων και να μειώσουν τον αντίκτυπο του ανταγωνισμού, αυξάνοντας τις πιθανότητες επιτυχούς θήρευσης.
- Διαφορετικότητα των αρπακτικών:Τα οικοσυστήματα με υψηλή ποικιλία ειδών αρπακτικών συχνά υποστηρίζουν μεγαλύτερη ποικιλία ειδών θηραμάτων. Αυτό το φαινόμενο είναι γνωστό ως η υπόθεση "Diversity Begets Diversity". Με την κατανάλωση πολλαπλών ειδών θηραμάτων, οι θηρευτές συμβάλλουν στη διατήρηση ποικίλων κοινοτήτων θηραμάτων, οι οποίες με τη σειρά τους υποστηρίζουν ένα υγιές οικοσύστημα, με ισορροπημένες αλληλεπιδράσεις αρπακτικών.
Συνολικά, η βασιζόμενη σε πολλαπλά είδη θηραμάτων (πολυφαγία) παρέχει θηρευτές με διάφορα πλεονεκτήματα, συμπεριλαμβανομένης της μειωμένης ευπάθειας στις διακυμάνσεις του πληθυσμού των θηραμάτων, της αποφυγής της άμυνας των θηραμάτων, της εκπλήρωσης των διατροφικών αναγκών, του μειωμένου ανταγωνισμού και της συμβολής της σταθερότητας των οικοσυστημάτων. Ως αποτέλεσμα, η πολυφαγία είναι μια κοινή στρατηγική που παρατηρείται σε πολλά είδη αρπακτικών.