Οι ιθαγενείς Αμερικανοί πολιτισμοί έχουν σεβαστεί τον φαλακρό αετό εδώ και αιώνες. Πολλές φυλές θεωρούσαν τον αετό ως σύμβολο εξουσίας και δύναμης. Τα φτερά του θεωρήθηκαν ιερά και χρησιμοποιήθηκαν σε θρησκευτικές τελετές και τελετουργίες. Τα φτερά του αετού χρησιμοποιήθηκαν επίσης για να κοσμούν τις κεφαλές των αρχηγών και των πολεμιστών, συμβολίζοντας την εξουσία και την εξουσία τους.
Ο φαλακρός αετός επιλέχθηκε ως το Εθνικό πουλί των Ηνωμένων Πολιτειών το 1782. Εμφανίζεται στη μεγάλη σφραγίδα των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς και στο νομοσχέδιο ενός δολαρίου και σε άλλο νόμισμα. Ο φαλακρός αετός παρουσιάζεται επίσης στα σχέδια πολλών κρατικών σημαίας και φώκιας.
Ο φαλακρός αετός είναι ένα σύμβολο της δύναμης, του θάρρους και της ελευθερίας. Είναι μια ισχυρή υπενθύμιση της ιστορίας και της κληρονομιάς του έθνους και το πνεύμα της ανεξαρτησίας και της ανθεκτικότητας.