1. Νεφρά: Οι φαλακρές αετοί, όπως και άλλα σπονδυλωτά, έχουν δύο νεφρά που βρίσκονται κοντά στην ραχιαία περιοχή του σώματός τους. Οι νεφροί είναι υπεύθυνοι για το φιλτράρισμα των αποβλήτων από την κυκλοφορία του αίματος και την παραγωγή ούρων.
2. Σύστημα νεφρικής πύλης: Σε αντίθεση με τα θηλαστικά, τα πουλιά, συμπεριλαμβανομένων των φαλακρών αετών, έχουν μια μοναδική ρύθμιση γνωστή ως σύστημα νεφρικής πύλης. Σε αυτό το σύστημα, οι νεφρικές φλέβες που μεταφέρουν αποξυγονωμένο αίμα από την περιοχή των οπίσθιων και ουράς περνούν από τα νεφρά πριν επιστρέψουν στην καρδιά. Αυτή η διπλή κυκλοφορία επιτρέπει στους νεφρούς να εξαγάγουν πρόσθετα αζωτούχα απόβλητα από τα άκρα και να τα εκκρίνουν αποτελεσματικά.
3. Παραγωγή ουρικού οξέος: Ένα από τα διακριτικά χαρακτηριστικά των συστημάτων εκκρίσεων πουλιών είναι η παραγωγή και η εξάλειψη του ουρικού οξέος ως το πρωτογενές αζωτούχο προϊόν. Η μετατροπή της αμμωνίας σε ουρικό οξύ εμφανίζεται εντός των νεφρών, βοηθώντας στη διατήρηση του νερού και τη μείωση της απώλειας νερού.
4. Ureters και cloaca: Οι ουρητήρες, τα οποία μεταφέρουν τα ούρα από τα νεφρά, ανοίγουν στο Cloaca, ένα κοινόχρηστο θάλαμο που χρησιμοποιείται τόσο για τις πεπτικές όσο και για τις εκκριτικές λειτουργίες. Μέσα στο cloaca, το ουρικό οξύ συνδυάζεται με νερό και άλλα απόβλητα για να σχηματίσουν ημι-στερεά, λευκά και συχνά κρυσταλλωμένα εκκρίσεις γνωστές ως "urates".
5. Εξάλειψη μέσω του εξαερισμού: Το Cloaca αδειάζει τα περιεχόμενά της μέσω του εξαερισμού, το οποίο είναι το εξωτερικό άνοιγμα που βρίσκεται στο οπίσθιο άκρο του σώματος του πουλιού. Αυτός ο συνδυασμός αζωτούχων αποβλήτων, περιττωμάτων και νερού εξέρχεται από το σώμα του πουλιού ως ένα ολοκληρωμένο προϊόν αποβλήτων.
6. Διατήρηση αζώτου: Η απέκκριση του ουρικού οξέος προσφέρει ένα σημαντικό πλεονέκτημα για τους φαλακρούς αετούς, επιτρέποντάς τους να διατηρήσουν το νερό πιο αποτελεσματικά. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό κατά τη διάρκεια της πτήσης, όταν η διατήρηση του νερού και η ελαχιστοποίηση του βάρους είναι ζωτικής σημασίας. Η παραγωγή συμπυκνωμένων αποβλήτων με λιγότερη απώλεια νερού είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωσή τους και τη διατήρηση των βέλτιστων επιπέδων ενυδάτωσης.
Συνοπτικά, οι φαλακροί αετοί διαθέτουν ένα σύστημα αποβολής που δίνει έμφαση στη διατήρηση του νερού και την παραγωγή ουρικού οξέος. Αυτή η μοναδική προσαρμογή τους επιτρέπει να απομακρύνουν αποτελεσματικά τα μεταβολικά απόβλητα προϊόντα, ενώ ελαχιστοποιούν την απώλεια νερού, η οποία είναι απαραίτητη για τον ενεργό και εναέριο τρόπο ζωής τους.