1. Μεταβολισμός:
- Το συκώτι παίζει κεντρικό ρόλο στο μεταβολισμό των υδατανθράκων, των λιπών και των πρωτεϊνών. Βοηθά στη μετατροπή του αποθηκευμένου γλυκογόνου σε γλυκόζη για παραγωγή ενέργειας και ρυθμίζει τα επίπεδα γλυκόζης στην κυκλοφορία του αίματος.
- Μεταβολίζει τα λίπη, διασπώντας τα λιπαρά οξέα και παράγοντας ενέργεια.
- Συνθέτει πρωτεΐνες και διάφορες άλλες σημαντικές ενώσεις, όπως λευκωματίνη και παράγοντες πήξης.
2. Αποτοξίνωση:
- Το συκώτι λειτουργεί ως κέντρο αποτοξίνωσης για τον οργανισμό, απομακρύνοντας βλαβερές ουσίες και άχρηστα προϊόντα.
- Φιλτράρει τις τοξίνες, όπως φυτοφάρμακα, βαρέα μέταλλα και μεταβολικά απόβλητα, από την κυκλοφορία του αίματος και είτε τις μεταβολίζει είτε τις αποβάλλει από το σώμα.
3. Παραγωγή χολής:
- Το συκώτι παράγει τη χολή, ένα πρασινοκίτρινο υγρό που βοηθά στην πέψη, ιδιαίτερα στη διάσπαση και την απορρόφηση των λιπών στο λεπτό έντερο.
- Η χολή αποθηκεύεται στη χοληδόχο κύστη και απελευθερώνεται όταν χρειάζεται κατά τη διάρκεια της πέψης.
4. Αποθήκευση:
- Το συκώτι χρησιμεύει ως χώρος αποθήκευσης αποθεμάτων ενέργειας με τη μορφή γλυκογόνου και λιπών.
- Σε περιόδους νηστείας ή στρες, διασπά το αποθηκευμένο γλυκογόνο και απελευθερώνει γλυκόζη για να διατηρήσει σταθερά τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
5. Διήθηση αίματος:
- Ο ρόλος του ήπατος στη διήθηση και τον καθαρισμό του αίματος είναι απαραίτητος για την απομάκρυνση παλαιών ή κατεστραμμένων ερυθρών αιμοσφαιρίων, κυτταρικών αποβλήτων, βακτηρίων και άλλων ξένων ουσιών από την κυκλοφορία του αίματος.
6. Αποθήκευση βιταμινών και μετάλλων:
- Το συκώτι αποθηκεύει ορισμένες βιταμίνες (Α, D και Β12) και μέταλλα (σίδηρο και χαλκό) για μελλοντική χρήση και βοηθά στη ρύθμιση των επιπέδων τους στο σώμα.
7. Ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος:
- Αν και δεν είναι μοναδικό στα πουλιά, το συκώτι συμβάλλει επίσης στην παραγωγή θερμότητας, βοηθώντας στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος.
Συνολικά, το συκώτι είναι ένα κρίσιμο όργανο στο πεπτικό και μεταβολικό σύστημα των πτηνών, απαραίτητο για την επεξεργασία της τροφής, την αποτοξίνωση των ουσιών, την αποθήκευση αποθεμάτων ενέργειας και τη διατήρηση ισορροπημένων εσωτερικών συνθηκών του σώματος.